В последнее воскресенье сентября, которое выдалось солнечным и тёплым, осуществилась давняя мечта нашего прихода – совместная паломническая поездка. После службы, всем миром, на трёх больших автобусах мы отправились в Волгоград, где немало святых мест и удивительных храмов, о которых многие волжане даже и не слышали. В число паломников, коих оказалось почти 170 человек, вошли взрослые слушатели Воскресной школы, ученики детской Воскресной школы вместе с родителями, а также сотрудники храма Иоанна Богослова и его прихожане.

В каждом из автобусов был свой «экскурсовод». Эти роли взяли на себя настоятель протоиерей Константин, дьякон Андрей и алтарщик нашего храма Илья Юхнаев. Во время пути пассажиры-паломники услышали интересные, содержательные рассказы об истории нашей епархии и её сегодняшнем дне, о замечательных храмах Царицына, варварски разрушенных в 20 – 40-х годах прошлого века и, к сожалению, до сих пор не восстановленных. Так что в дороге скучать не пришлось.

Первым пунктом назначения стал Казанский кафедральный собор. Оказалось, что многие волжане воочию видели его впервые. Кому-то удалось посетить главный храм епархии прошлой осенью, во время короткого пребывания здесь Пресвятого Пояса Богородицы, когда разглядеть что-либо внимательно было невозможно. Кто-то приезжал сюда ещё в советские времена, в основном, ради любопытства. И вот новая встреча. Все отмечали фундаментальность и строгое величие собора и с восхищением рассматривали потрясающую роспись, по которой можно изучать Библию.

Далее наш путь лежал в Бекетовку. Своё название район посёлка Старая Отрада получил в честь проживавшего здесь когда-то Никиты Бекетова – одного из приближённых Екатерины II, которого императрица назначила астраханским генерал-губернатором (в то время Царицын входил в состав Астраханской губернии). По велению Никиты Афанасьевича в поселении Отрада был возведён храм в честь его небесного покровителя – святого преподобного Никиты Исповедника. Строительные работы начались в 1782 г., а завершились уже после смерти Бекетова в 1795 г. Слава Богу, этот храм не постигла печальная участь других царицынских святынь, он не был разрушен и сохранил свой первоначальный вид. Сегодня бекетовская церковь является самой древней на территории Волгограда. В ней сохранились даже печи-«голландки». Архитектурный стиль храма Никиты Исповедника никак не соотносится с волжской глубинкой, его можно назвать петербургским ампиром. Это и отличает церковь ото всех других, делая самобытной и нетрадиционной. Так, например, над алтарной частью, чем-то напоминающей сцену крепостного театра, нет привычного иконостаса. Зато справа над входом в алтарь возвышается внушительных размеров художественный вензель с изображением латинской буквы «альфа», а слева – «омеги». Бросается в глаза и другой, неоднократно повторенный, редкий иконописный символ – Всевидящее Око. А какие здесь старинные иконы! Недалеко от храма Никиты Исповедника, на месте заброшенного пионерского лагеря, вот уже 9 лет живёт своей обособленной жизнью православное поселение «Отрада». Мы не могли туда не заехать. Нас радушно встретил основатель общины и духовный наставник поселенцев о. Анатолий Гармаев, который к тому же много лет возглавляет епархиальное училище православной катехизации и церковной педагогики преподобного Сергия Радонежского.

К этому моменту волжские паломники изрядно проголодались. Когда долгожданный «обед на траве» завершился, стало понятно, что времени на обстоятельную экскурсию уже нет. Удалось только узнать, что на территории поселения - 3 небольших действующих церкви, протоптана своя богородичная тропинка (наподобие «дивеевской канавки»), по которой ежедневно совершается крестный ход. Уклад жизни здесь приближен к монастырскому. Поселенцы ведут натуральное хозяйство: трудятся в садах и огородах, содержат домашний скот.

Поблагодарив хозяев за тёплый приём и извинившись за короткое пребывание, паломники отправились в обратный путь.

В первоначальные планы организаторов поездки входило посещение ещё одного волгоградского храма, имеющего свою уникальную и трагическую историю, – храма святой великомученицы Параскевы Пятницы. Он был построен в 1915 г. известнейшим царицынским купцом и промышленником Василием Фёдоровичем Лапшиным в память о безвременно умершей супруге Параскевы Ивановны. К сожалению, этим планам из-за нехватки времени не суждено было осуществиться. Проезжая по Кировскому району, лишь самые зоркие смогли увидеть часть церковного купола, на мгновение промелькнувшего сквозь кроны деревьев. Но в следующий раз мы обязательно поклонимся св. Параскеве, ведь подобные поездки обещают стать в нашем приходе традиционными.